Entretien des plantes – Partie 2 – Nutriments pour plantes

Les plantes d’aquarium ont besoin, en plus de la lumière et du dioxyde de carbone (CO₂), d’environ 20 nutriments différents pour pouvoir pousser sainement.

On distingue essentiellement les macro-éléments et les micro-éléments. Les macro-éléments, comme l’azote, le phosphore et le potassium, sont nécessaires en grande quantité. Les micro-éléments, en revanche, sont des oligo-éléments dont les plantes n’ont besoin qu’en très petites quantités.

Exemple : teneur en éléments nutritifs de l'élodée (Elodea occidentalis)

Macro-nutriments :

Symbole chimique = élément = concentration dans la plante en mg/kg de matière sèche

N = Azote = 16 000

P = Phosphore = 1 400

K = Potassium = 8 000

Ca = Calcium = 2 800

Mg = Magnésium = 1 000

S = Soufre = 800

Teneur en macronutriments dans Elodea occidentalis, source : Walstad [2007] : L'aquarium planté

Micronutriments :

Symbole chimique = élément = concentration dans la plante en mg/kg de matière sèche

B = Bore = 1,3

Cu = Cuivre = 0,8

Fe = Fer = 60

Mg = Manganèse = 4

Mo = Molybdène = 0,15

Zn = Zinc = 8

Teneur en micronutriments dans Elodea occidentalis, source : Walstad [2007] : L'aquarium planté

Pour une croissance optimale, les plantes d’aquarium ont besoin d’un apport régulier et complet en nutriments. Si un seul élément fait défaut, les plantes commencent déjà à dépérir. Cette dépendance est décrite par la loi du minimum de Liebig : le nutriment présent en quantité minimale limite la croissance. Cela vaut aussi bien pour les macro- que pour les micro-éléments.

Chaque nutriment joue un rôle bien précis dans la plante. De nombreux oligo-éléments sont des composants essentiels des enzymes, ces catalyseurs biologiques du métabolisme végétal.

Une carence en nutriments peut se manifester par une croissance faible, des feuilles pâles, jaunes ou translucides (chloroses), des zones mortes sur les feuilles (nécroses), ou encore des feuilles petites, tordues ou déformées.

Certains nutriments sont mobiles dans la plante. En cas de carence, la plante peut les transférer des feuilles les plus anciennes vers les plus jeunes. Les symptômes apparaissent alors d’abord sur les vieilles feuilles, comme c’est le cas pour une carence en azote. D’autres éléments, comme le fer, sont immobiles : les symptômes apparaissent donc d’abord sur les jeunes feuilles.

L’aquarium présente une situation nutritionnelle très particulière. Certains nutriments introduits par la nourriture des poissons sont souvent en quantité suffisante, voire en excès – comme le phosphate ou le nitrate. D’autres nutriments sont rapidement consommés ou totalement absents. L’eau du robinet, par exemple, est souvent débarrassée du fer et du manganèse par les stations de traitement, car ces éléments peuvent obstruer les canalisations. On prive donc l’eau de deux oligo-éléments essentiels responsables de feuilles bien vertes.

Chaque nutriment a une plage de concentration optimale. Si la concentration dans l’eau de l’aquarium est trop basse, des symptômes de carence apparaissent. Si elle est trop élevée, cela peut aussi avoir des effets négatifs. En outre, certains nutriments entrent en compétition. Un excès de l’un peut inhiber l’absorption d’un autre. Par exemple, trop de manganèse peut bloquer l’assimilation du fer, entraînant alors des signes de carence en fer malgré une teneur suffisante dans l’eau.

Les plantes absorbent les nutriments à la fois par les racines et par les feuilles. Les espèces à fort système racinaire privilégient l’absorption par les racines, tandis que celles ayant peu de racines mais de grandes feuilles absorbent surtout par voie foliaire. Pour une croissance saine et vigoureuse, il faut donc apporter les nutriments par ces deux voies.

Fonction des nutriments et symptômes de carence

Macro-nutriments :

Carbone

Symbole chimique = C

Fonction = constituant de toutes les substances organiques

Symptômes de carence = croissance lente ou absente

Oxygène

Symbole chimique = O

Fonction = constituant de toutes les substances organiques

Symptômes de carence = (aucune carence connue dans l'aquarium)

Hydrogène

Symbole chimique = H

Fonction = constituant de toutes les substances organiques

Symptômes de carence = (aucune carence connue dans l'aquarium)

Azote

Symbole chimique = N

Fonction = constituant d'acides aminés, protéines, enzymes, acides nucléiques, ADN, etc.

Symptômes de carence = jaunissement de la plante, surtout des feuilles agées ; petites feuilles, feuilles déformées

Phosphore

Symbole chimique = P

Fonction = constituant de l'adénosine triphosphate (ATP = source d'énergie la plus importante), acides nucléiques, ADN, membranes cellulaires

Symptômes de carence = croissance ralentie, petites pousses, petites feuilles, coloration sombre

Potassium

Symbole chimique = K

Fonction = active les enzymes, équilibre des charges, régulation osmotique, pression cellulaire

Symptômes de carence = petits trous noirs (nécroses), surtout sur les feuilles âgées

Calcium

Symbole chimique = environ

Fonction = active les enzymes, messager intracellulaire, parois cellulaires

Symptômes de carence = jaunissement du bord des feuilles, feuilles rabougries

Magnésium

Symbole chimique = Mg

Fonction = active les enzymes, atome central de la chlorophylle

Symptômes de carence = jaunissement du bord des feuilles (nervures vertes)

Soufre

Symbole chimique = S

Fonction = constituant des acides aminés et protéines

Symptômes de carence = jaunissement des feuilles les plus jeunes (y compris les nervures)

Micronutriments :

Chlore

Symbole chimique = Cl

Fonction = régulation osmotique, équilibre des charges, photosynthèse

Symptômes de carence = (aucune carence connue dans l'aquarium)

Bore

Symbole chimique = B

Fonction = division cellulaire aux extrémités des pousses et racines, floraison

Symptômes de carence = mort des extrémités des pousses et racines

Cuivre

Symbole chimique = Cu

Fonction = constituant enzymatique pour le transport d’électrons et les réactions redox

Symptômes de carence = mort des extrémités des feuilles / pousses, bords des feuilles blanchis

Fer

Symbole chimique = Fe

Fonction = constituant enzymatique pour le transport d’électrons, réactions redox (photosynthèse), métabolisme de l’azote

Symptômes de carence = jaunissement des jeunes feuilles (chlorose)

Manganèse

Symbole chimique = Mn

Fonction = active les enzymes, photolyse de l’eau, photosynthèse

Symptômes de carence = jaunissement des jeunes feuilles (nervures vertes)

Molybdène

Symbole chimique = Lun

Fonction = constituant enzymatique pour la réduction des nitrates

Symptômes de carence = points jaunes entre les nervures, absence de floraison

Zinc

Symbole chimique = Zn

Fonction = constituant de 60 enzymes

Symptômes de carence = jaunissement des jeunes feuilles

Nickel

Symbole chimique = Ni

Fonction = constituant enzymatique de l’uréase

Symptômes de carence = (aucune carence connue dans l'aquarium)