Le guide du débutant – partie 3

La phase de rodage

Une fois ton aquarium entièrement installé, les choses deviennent intéressantes – c’est le début de la phase de rodage. Les plantes commencent à s’enraciner et à produire de nouvelles feuilles. Elles utilisent pour cela les réserves nutritives issues de leur culture, c’est pourquoi tu ne commenceras à fertiliser qu’à partir de la deuxième semaine, avec la moitié de la dose recommandée. À partir de la troisième semaine, tu passes ensuite à la dose complète.

Les bactéries dépolluantes, qui colonisent toutes les surfaces de l’aquarium et surtout le filtre, commencent alors à se multiplier. Des biofilms se forment, que tu peux sentir au bout de quelques jours sur les vitres internes de l’aquarium sous forme de surface visqueuse.

Ce n’est que lorsque la dégradation biologique des substances nocives par les bactéries épuratrices est bien lancée que tu peux introduire les animaux. Tu le reconnaîtras au fait que la valeur de nitrites dans l’eau de l’aquarium augmente d’abord (le fameux « pic de nitrites »), puis chute jusqu’à atteindre zéro. Cela se produit généralement après environ trois semaines.

Il est préférable de ne pas introduire tous les animaux en même temps, mais progressivement, par étapes de 1 à 2 semaines, afin que les bactéries filtrantes puissent s’adapter à la charge croissante.

Tu peux accélérer cette phase de démarrage grâce aux bactéries épuratrices contenues dans le Dennerle Aquarien-Starter Rapid. Cela permet d’introduire les premiers animaux peu sensibles comme les escargots d’aquarium, les crevettes et les poissons-chats dès 24 heures après la mise en eau. Le reste du peuplement suit ensuite, progressivement, à partir de la troisième semaine.

Le plan de rodage

Semaine 1

• Changement d'eau = 50%
• Fertilisation = aucune pour le moment
• Durée d’éclairage = 4 h de lumière, 2 h de pause, 4 h de lumière

Semaine 2

• Changement d'eau = 50%
• Fertilisation = 50 % de la dose normale recommandée
• Durée d’éclairage = 4 h 15 de lumière, 2 h de pause, 4 h 15 de lumière

Semaine 3

• Changement d'eau = 50%
• Fertilisation = dose normale
• Durée d’éclairage = 4 h 30 de lumière, 2 h de pause, 4 h 30 de lumière

Semaine 4

• Changement d'eau = 25%
• Fertilisation = dose normale
• Durée d’éclairage = 4 h 45 de lumière, 2 h de pause, 4 h 45 de lumière

Semaine 5

• Changement d'eau = 25%
• Fertilisation = dosage normal
• Durée d’éclairage = 5 h de lumière, 2 h de pause, 5 h de lumière

Durée d'éclairage

La plupart des plantes aquatiques proviennent des régions tropicales – c’est pourquoi l’éclairage de l’aquarium doit s’inspirer de ces conditions. Dans ces zones, il pleut souvent à la mi-journée, ce qui interrompt l’ensoleillement pendant 1 à 2 heures. Le matin et le soir, les rayons du soleil arrivent sous un angle plus plat, si bien que moins de lumière pénètre dans l’eau.

Une durée d’éclairage de 10 heures par jour s’est avérée efficace en aquarium. Nous imitons le ciel couvert tropical par une pause à la mi-journée, durant laquelle l’éclairage est coupé pendant 2 heures. Cela permet aux plantes de faire une pause dans leur photosynthèse et de décomposer les produits métaboliques nocifs. Les plantes adorent cette pause, contrairement aux algues.

Pour un aquarium déjà en fonctionnement, nous recommandons 5 heures de lumière – 2 heures de pause – 5 heures de lumière.

Pendant la phase de démarrage, la durée d’éclairage est progressivement augmentée de 8 à 10 heures par jour. Cela permet aux plantes de s’adapter en douceur et limite la prolifération des algues.

Choisis un rythme lumineux adapté à ton quotidien, pour que l’éclairage soit encore actif le soir quand tu veux observer tes animaux. Pour ne pas perturber le rythme biologique des habitants de l’aquarium, la durée d’éclairage doit rester constante chaque jour – un programmateur est ici très utile.
Exemple d’horaire :

10h00 – 15h00 : lumière allumée
15h00 – 17h00 : lumière éteinte (pause de midi)
17h00 – 22h00 : lumière allumée

Paramètres de l’eau

Avoir un aquarium ne signifie pas que tu dois devenir un expert en chimie de l’eau, mais connaître les paramètres les plus importants est utile. Les valeurs de l’eau du robinet peuvent être obtenues auprès de ton fournisseur local.

Les poissons et invertébrés classiques vendus en animalerie s’adaptent bien à l’eau du robinet. Les espèces aux besoins spécifiques nécessitent une eau traitée en conséquence. Le système Dennerle d’osmose inverse permet de produire une eau très douce, que tu peux ensuite reminéraliser facilement et précisément avec nos sels minéraux pour atteindre les valeurs souhaitées.

Les paramètres essentiels de l’eau peuvent être mesurés avec le Dennerle WaterTest 6in1, qui offre une précision suffisante pour un usage aquariophile. Pour plus de précision, tu peux utiliser les tests goutte-à-goutte disponibles en animalerie spécialisée.

Si l’aquarium est biologiquement stable, que les animaux sont en bonne santé et actifs, que les plantes poussent bien et qu’il n’y a pas de problème d’algues, il n’est théoriquement pas nécessaire de mesurer – même si la chimie de l’eau peut s’avérer passionnante !

Les valeurs les plus importantes en bref :

Dureté totale (GH)
Une eau dure a une GH supérieure à 14 °dH, une eau moyennement dure se situe entre 7,3 et 14 °dH, et une eau douce est inférieure à 7,3 °dH.

Dureté carbonatée (KH)
La dureté carbonatée lie les acides et tamponne le pH entre 7 et 7,5.

Valeur PH
Une eau acide a un pH inférieur à 7, une eau alcaline supérieur à 7. Si le pH est exactement de 7, l’eau est neutre.

Ammonium/ammoniac (NH4 / NH3)
L’ammonium (NH₄), un nutriment végétal non toxique, est produit lors de la décomposition des déchets organiques. À pH élevé, il se transforme de plus en plus en ammoniac (NH₃), toxique. Dans un aquarium bien équilibré, le NH₄ n’est pas détectable.

Nitrites (NO2)
Le nitrite, toxique pour les poissons, est un produit intermédiaire lors de la transformation de l’ammonium par les bactéries du filtre. Il ne doit pas être détectable dans l’eau de l’aquarium.

Nitrate (NO3)
Les bactéries transforment le nitrite en nitrate, bien moins dangereux. Le nitrate est un nutriment important pour les plantes.

Phosphate (PO4)
Nutriment essentiel pour les plantes, le phosphate n’est pas toxique aux concentrations habituelles dans les aquariums.

Introduire correctement poissons et crevettes

Pour éviter le stress, éteins l’éclairage de l’aquarium avant d’introduire les animaux et laisse flotter le sac de transport fermé à la surface de l’eau pendant environ 15 minutes pour équilibrer la température. Ouvre ensuite le sac et ajoute toutes les 5 minutes une petite quantité d’eau de l’aquarium, afin que les animaux s’habituent progressivement aux nouveaux paramètres de l’eau.

Après 30 à 45 minutes, lorsque le rapport entre l’eau de l’aquarium et l’eau de transport est d’environ 3:1, attrape délicatement les animaux avec une épuisette et place-les dans l’aquarium. L’eau du sac ne doit pas être versée dans l’aquarium, car elle pourrait contenir des agents pathogènes. Rallume l’éclairage 1 à 2 heures plus tard. Les animaux ne doivent être nourris que le lendemain, afin de leur faciliter l’acclimatation.

Algues

Pendant la phase de rodage de ton aquarium, des algues peuvent apparaître en plus grande quantité. En effet, les plantes — leurs concurrentes naturelles — doivent d’abord s’adapter aux nouvelles conditions et développer leurs racines. Durant cette période de transition, elles n’absorbent pas encore beaucoup de nutriments présents dans l’eau, qui restent alors disponibles pour les algues.

Différentes sortes d’algues et leurs causes

Les algues brunes (ou diatomées) apparaissent généralement en premier. Elles consomment le silicate présent dans l’eau du robinet et forment des dépôts bruns. En règle générale, elles disparaissent d’elles-mêmes une fois que le filtre de l’aquarium fonctionne correctement.

Elles sont souvent suivies par les algues vertes – dépôts verts, filaments plus ou moins longs. Elles profitent volontiers d’un déséquilibre en nutriments et signalent souvent un excès ou un manque de nitrate dans l’aquarium.

Les algues rouges, quant à elles, poussent en touffes ou en forme de pinceaux. Elles apparaissent fréquemment en cas d’excès de fer.

Dès que les plantes se développent bien et que l’aquarium devient biologiquement stable, les algues sont naturellement repoussées. Des animaux mangeurs d’algues peuvent aussi t’aider à contenir leur apparition.

Mangeurs d'algues éprouvés

Crevette Amano (Caridina multidentata)

• Recommandation de population : groupe de 5 minimum, à partir de 54 litres
• Algues consommées : algues brunes (diatomées), dépôts d’algues vertes, algues filamenteuses

Otocinclus sp.

• Recommandation de population : groupe de 6 minimum, à partir de 54 litres
• Algues consommées : algues brunes, dépôts d’algues vertes, jeunes algues filamenteuses

Neritina zébrée (Vittina sp.) / Escargot cornu (Clithon sp.)

• Recommandation de population : 1 escargot pour 10 litres ; Clithon à partir de 20 litres, Vittina à partir de 54 litres
• Algues consommées : algues brunes, dépôts d’algues vertes

Crevette naine (Neocaridina sp.)

• Recommandation de population : groupe de 10 minimum, à partir de 20 litres
• Algues consommées : algues brunes, dépôts d’algues vertes

L'entretien

Contrôle quotidien

Chaque jour, vérifie rapidement si le filtre, l’éclairage et l’apport de CO₂ fonctionnent correctement, si la température de l’eau est adaptée et si l’eau est claire. Le comportement des poissons est également un bon indicateur : respirent-ils calmement et de manière détendue ? Ont-ils l’air en bonne santé ? Vois-tu des signes de maladies comme des points blancs, des dépôts cotonneux sur la peau ou des nageoires abîmées ?

Et tes crevettes ? Broutent-elles activement le sol ? Si oui – félicitations, ton aquarium fonctionne bien !

Entretien de l'eau

Choisis de préférence un jour fixe par semaine pour l’entretien de ton aquarium.

Le plus important est le changement partiel hebdomadaire de l’eau, d’au moins 25 %. Cela permet d’éliminer les déchets, les substances nocives et inhibitrices, et d’ajouter de l’eau propre et fraîche. L’eau neuve doit avoir une température d’environ 18 à 25 °C. Un changement d’eau régulier favorise la santé des habitants de l’aquarium, la croissance des plantes et prévient l’apparition d’algues.

Cependant, l’eau du robinet est traitée pour répondre aux normes humaines. Elle peut contenir des substances nocives pour les poissons, comme le chlore, et manquer d’éléments naturels tels que les colloïdes et acides humiques, essentiels à la protection des poissons dans leur milieu d’origine. C’est pourquoi il est recommandé de traiter l’eau du robinet avant de l’ajouter dans l’aquarium, par exemple avec Dennerle Aqua Elixir, qui neutralise chlore et métaux lourds, et ajoute des substances protectrices pour les muqueuses des poissons, crevettes & autres.

Lors du changement d’eau, profite-en pour nettoyer les vitres de l’aquarium des éventuelles algues. Si tu héberges des crevettes et escargots, ne nettoie pas la vitre arrière : elle leur sert de surface de broutage précieuse.

Entretien du filtre

Le filtre joue un rôle crucial dans l’élimination des substances toxiques, grâce aux bactéries qu’il abrite. Il ne doit donc jamais être nettoyé à fond ! Rince-le légèrement avec de l’eau d’aquarium uniquement lorsque le débit faiblit, pour préserver la colonie bactérienne. N’utilise jamais d’eau chaude ni de produits de nettoyage. Pour les filtres à double cartouche (comme le Corner Filter 60), nettoie les cartouches en alternance, afin qu’une des deux reste toujours biologiquement active.

Si un filtre reste arrêté trop longtemps, des gaz toxiques et autres substances dangereuses peuvent se former. Si le filtre n’a pas fonctionné pendant plus de 30 minutes, rince brièvement les masses filtrantes dans un seau d’eau d’aquarium avant de le redémarrer.

Entretien du sol

Un aquarium trop propre ne peut pas être biologiquement stable ! Le mulm (sédiments organiques au fond de l’aquarium) n’est pas de la saleté – c’est un élément stabilisateur important. Il abrite une multitude de micro-organismes qui libèrent des nutriments pour les plantes, et constituent une source de nourriture naturelle pour crevettes, poissons et escargots. Lors du siphonnage du fond, ne retire le mulm que partiellement et si nécessaire, sans retourner tout le substrat.

Entretien des plantes

Les plantes d’aquarium absorbent les nutriments nécessaires à leur croissance aussi bien par les racines que par les feuilles. Certaines espèces sont principalement des plantes à enracinement profond, qui prélèvent la majorité de leurs nutriments via les racines, tandis que d'autres sont des plantes à absorption foliaire, qui préfèrent se nourrir par les feuilles. Pour les plantes à absorption racinaire, tu as déjà intégré à la mise en place un substrat nutritif, comme notre Deponit-Mix, ou choisi un sol nutritif riche en éléments (Soil). Les plantes à absorption foliaire, quant à elles, se nourrissent directement à partir de l’eau. C’est pourquoi il est important d’ajouter un engrais liquide de qualité après chaque changement d’eau.

Les carences se manifestent en général d’abord sur les feuilles les plus jeunes et, chez les plantes à tiges, également sur les extrémités des pousses. Les signes typiques sont : feuilles petites, déformées ou torsadées, couleurs pâles, tissus transparents, jaunissement du feuillage, taches noires, tissus foliaires nécrosés. Une carence en fer entraîne un symptôme caractéristique : la chlorose. Les feuilles deviennent alors pâles à jaunes, tandis que les nervures restent vertes.

Chez Dennerle, nous mettons à profit plus de 50 ans d’expérience dans le domaine des aquariums plantés pour te proposer une solution d’engrais adaptée à chaque type d’aquarium. Pour savoir quel type de fertilisation convient le mieux à ton bac et à tes habitudes, consulte notre guide complet sur l’entretien des plantes.

Pour les débutants, nous recommandons en particulier notre All in One-Elixir, un engrais complet facile d’utilisation, idéal pour démarrer dans l’aquariophilie plantée.

Taille des plante

Environ toutes les 4 à 6 semaines, une taille des plantes est nécessaire – l’idéal est de la combiner avec le changement partiel d’eau. Cela te permet d’aspirer ou de retirer directement à l’épuisette les restes de plantes qui flottent.

Pour les plantes en rosette, enlève les feuilles les plus anciennes devenues inesthétiques.

Tes plantes à tiges à l’arrière-plan peuvent être taillées à 10 – 15 cm. Elles produiront ensuite de nouvelles pousses et auront un aspect plus frais. Après plusieurs tailles, il peut arriver que les pousses de base s’affaiblissent et deviennent inesthétiques. Dans ce cas, retire les parties les plus anciennes du sol et replante les extrémités taillées. Elles s’enracineront rapidement et auront une apparence fraîche et saine.

Les plantes couvre-sol au premier plan et les coussins de mousse sur les racines et les pierres doivent être légèrement raccourcis à l’aide de ciseaux.

Partir en vacances malgré un aquarium ?

Bien sûr que tu peux partir en vacances sans souci, même si tu as un aquarium – il suffit de bien te préparer ! Si tu pars seulement pour un long week-end ou une semaine, tu n’as en réalité rien à prévoir. Une absence de nourriture de 3 à 4 jours ne pose aucun problème dans un aquarium bien rodé. Les animaux y trouvent suffisamment de quoi se nourrir.

Si tu préfères ne pas laisser tes poissons sans nourriture, un distributeur automatique est une bonne solution. Mets-le en route 3 à 4 jours avant ton départ pour pouvoir bien le régler. Pour les crevettes et les poissons-chats qui broutent les algues, les Dadap Leaves ou les feuilles de Terminalia catappa Dennerle sont une excellente nourriture naturelle de vacances.

Si tu pars pour une plus longue période, effectue un grand changement d’eau (jusqu’à 50 %) quelques jours avant ton départ et nettoie le filtre. Vérifie que toute la technique fonctionne correctement. Attention : juste avant un départ en vacances n’est pas le bon moment pour effectuer des modifications importantes dans l’aquarium !

Si tu trouves une personne ayant de l’expérience en aquariophilie pour s’occuper de ton bac pendant ton absence, c’est évidemment l’idéal. Si ce n’est pas le cas, une check-list claire des tâches à effectuer peut être très utile. Comme les personnes inexpérimentées ont souvent tendance à suralimenter les poissons – ce qui pollue inutilement l’eau –, il est recommandé de pré-doser les rations journalières à l’avance. Les boîtes à pilules compartimentées sont parfaites pour cela.