Pourquoi ai-je besoin de dioxyde de carbone ?

Dans cet article, nous t’expliquons tout ce qu’il faut savoir sur le dioxyde de carbone (CO₂) en aquariophilie.
Nous répondons aux questions les plus fréquentes et te donnons toutes les clés pour équiper ton aquarium avec un système de CO₂ adapté.

Que font les plantes avec le dioxyde de carbone ?

Grâce à la photosynthèse, les plantes transforment le dioxyde de carbone (CO₂) et l’eau en sucres simples et complexes. L’énergie nécessaire à ce processus leur est fournie par la lumière naturelle ou artificielle. Ces sucres servent de réserve d’énergie et permettent aux plantes de construire leurs tissus. Ce processus libère en même temps l’oxygène vital dont les poissons, les invertébrés et les bactéries ont besoin pour vivre. Près de la moitié de la matière sèche d’une plante est constituée de carbone. Sans cet élément nutritif essentiel, aucune croissance n’est possible ! C’est pourquoi de nombreux milieux aquatiques naturels, riches en plantes luxuriantes, présentent des taux de CO₂ très élevés – jusqu’à 50 mg/l. Ce CO₂ provient principalement de sources souterraines et de l’activité des bactéries présentes dans le sol, qui décomposent les matières organiques.

Bien sûr, il existe aussi des eaux pauvres en CO₂, dans lesquelles la croissance des plantes est faible et où les algues peuvent proliférer massivement.

Ces constats issus de la nature s’appliquent également à l’aquariophilie. Des plantes aquatiques vertes ou rouges, à la croissance vigoureuse, sont non seulement esthétiques, mais jouent aussi un rôle central dans l’écosystème de l’aquarium. Pour pousser, elles utilisent les nutriments issus de la décomposition des déchets organiques. Elles absorbent notamment en grandes quantités les macronutriments comme le phosphate, l’ammonium, le nitrate et le potassium — des substances parfois nocives pour les animaux aquatiques — qu’elles intègrent à leurs tissus ou utilisent pour leur métabolisme.

En échange, les plantes produisent de l’oxygène, indispensable à la survie des poissons, des invertébrés et des bactéries filtrantes. D’ailleurs, comme tout être vivant, les plantes ont elles aussi besoin d’oxygène pour respirer. Une bonne oxygénation de l’aquarium est donc essentielle pour le bien-être des poissons et la stabilité de l’écosystème.

Et surtout : des plantes en pleine croissance sont le meilleur moyen de prévenir les algues indésirables.

Le CO2 dans l'eau de l'aquarium

Un peu de CO₂ se dissout toujours naturellement dans l’eau depuis l’air ambiant. Une petite quantité est également expirée par les animaux, les micro-organismes et… les plantes elles-mêmes — car oui, les plantes respirent aussi ! Cependant, sans apport supplémentaire, la concentration moyenne de CO₂ dans l’eau d’un aquarium ne dépasse généralement pas 0,5 mg/L. Or, la plupart des plantes aquatiques sont originaires de milieux naturels où les teneurs en CO₂ sont bien plus élevées. En cas de carence, elles dépérissent rapidement. Un apport supplémentaire en CO₂ gazeux, très bien soluble dans l’eau, est donc fortement recommandé pour offrir aux plantes ce matériau de base essentiel en quantité suffisante. Mais qui veut vraiment de la chimie dans son aquarium ?

Certes, le CO₂ est une molécule chimique composée d’un atome de carbone et de deux atomes d’oxygène. Mais il s’agit ici d’un gaz naturel, expiré aussi bien par les plantes que par les animaux… et par nous, les humains. Une fois dissous dans l’eau, une petite partie du CO₂ réagit avec les molécules d’eau pour former de l’acide carbonique. Un ajout modéré de CO₂ dans l’eau de l’aquarium abaisse donc légèrement le pH, le faisant tendre vers une zone légèrement acide.

Cela tombe bien : beaucoup d’espèces populaires en aquariophilie proviennent de milieux pauvres en minéraux et légèrement acides. Elles apprécient ces conditions favorables en affichant une meilleure vitalité, des couleurs plus vives et une activité renforcée. Les plantes, elles aussi, en profitent : elles assimilent plus facilement les nutriments, poussent mieux et révèlent des teintes plus intenses.

Mon aquarium fonctionne-t-il également sans CO2 ?

À cette question, nous répondons par un clair « oui… et non ». Bien sûr, il existe des plantes d’aquarium robustes qui peuvent survivre avec peu de CO₂. Mais même celles-ci poussent bien mieux lorsqu’elles disposent d’un apport suffisant en CO₂. Dès que tu souhaites maintenir des plantes aquatiques colorées ou un peu plus exigeantes, un ajout de CO₂ devient indispensable.

Avec du CO₂, les aquariums plantés fonctionnent tout simplement beaucoup mieux !

Alors, quelle est la bonne quantité de CO₂ pour mon aquarium ?

Les poissons, crevettes et autres invertébrés d’aquarium n’expulsent pas activement le dioxyde de carbone (CO₂), mais le laissent simplement diffuser hors de leur sang à travers leurs branchies bien vascularisées, en échange d’oxygène. Ce mécanisme fonctionne tant que la concentration de CO₂ dans l’eau est nettement inférieure à celle présente dans leur sang. Mais si l’eau de l’aquarium contient déjà trop de CO₂, les animaux ne parviennent plus à l’évacuer.

Même si l’oxygène est en quantité suffisante dans l’eau, les animaux ne peuvent plus l’absorber, ce qui peut aller jusqu’à l’asphyxie dans les cas extrêmes.

C’est pourquoi on recommande, pour les aquariums plantés, une concentration en CO₂ d’environ 20 mg/L – une valeur sûre qui garantit un bon équilibre entre bien-être des plantes et santé des animaux. Important : surveille toujours le taux de CO₂ dans ton aquarium à l’aide d’un test permanent, afin de ne jamais dépasser cette limite recommandée de 20 mg/L.

Par ailleurs, il est déconseillé d’utiliser le CO₂ uniquement pour faire chuter un pH trop élevé.

Le Triangle Magique

Comment interagissent lumière, apport en CO₂ et fertilisation ?

Lumière, dioxyde de carbone (CO₂) et nutriments forment ensemble le triangle magique de la croissance végétale. Ces trois facteurs sont étroitement liés et interdépendants. Si l’un d’eux vient à manquer – par exemple le CO₂ dans l’eau de l’aquarium – la croissance des plantes ralentit, même si les deux autres sont présents en quantité suffisante. Le principe du facteur limitant (ou loi du minimum de Liebig) s’applique ici : une plante ne peut croître qu’à hauteur de l’élément le plus limitant.

Malheureusement, ce déséquilibre profite aux algues, qui savent très bien tirer parti de telles carences. Contrairement aux plantes, elles parviennent à se développer même en conditions sous-optimales – et s’installent rapidement.

Concrètement : si tu utilises un éclairage plus puissant ou que tu allonges la durée d’éclairage, tu dois obligatoirement augmenter aussi la fertilisation et l’apport en CO₂ pour éviter les invasions d’algues.
Ce n’est qu’à ces conditions que tes plantes pourront pousser de manière saine et vigoureuse.

À retenir : Plus de lumière → plus de besoin en nutriments → plus de besoin en CO₂

En résumé :

Dans la nature, il existe des sources naturelles de CO₂ qui alimentent les plantes aquatiques. Dans les milieux aquatiques riches en CO₂, les plantes poussent plus vite et de manière plus dense que dans les eaux pauvres en CO₂. Les plantes transforment le CO₂ en oxygène, contribuant ainsi à l’approvisionnement de tous les êtres vivants. Certes, une petite quantité de CO₂ pénètre dans ton aquarium par l’air ambiant, mais pour un fonctionnement optimal, un apport supplémentaire en CO₂ est fortement recommandé.

Lumière, nutriments et CO₂ forment un triangle magique, où chaque élément dépend des deux autres.
Si tu as beaucoup de lumière et de nutriments, des algues inesthétiques peuvent rapidement apparaître, car les plantes, sans apport de CO₂, ne peuvent pas assimiler correctement les nutriments — contrairement aux algues, qui en profitent pleinement. L’idéal est donc un apport de CO₂ d’environ 20 mg/L.

Comment l’introduire efficacement dans ton aquarium ? C’est ce que nous allons voir maintenant.

Comment introduire efficacement le CO2 supplémentaire dans ton aquarium?

Dans ce qui suit, nous expliquons les différences entre les systèmes bio, jetables et rechargeables.
Nous présentons également différents niveaux d’équipement ainsi que les divers types de diffuseurs disponibles.

Bio, jetable, rechargeable ?
Voici comment trouver le système CO₂ idéal pour ton aquarium planté.

Bio CO2

Le système CO₂ bio est idéal pour les débutants : c’est la méthode la plus simple et la plus économique pour enrichir un aquarium en CO₂. Si tu veux tester si tes plantes poussent mieux avec du CO₂, sans pour autant investir beaucoup d’argent, ce type d’installation est parfait pour commencer.

Dans une installation Bio CO₂, des micro-organismes décomposent des matières organiques, produisant ainsi naturellement du CO₂. Notre set Dennerle Bio CO₂ contient des additifs spéciaux qui permettent une production de CO₂ la plus régulière et durable possible.

Une installation Bio CO₂ convient pour les aquariums jusqu’à 100 litres. Pour les bacs plus grands, il est préférable d’opter pour un autre système, ou d’utiliser plusieurs réacteurs Bio CO₂ placés à différents endroits de l’aquarium, afin d’assurer une diffusion homogène du gaz dans l’eau.

L’utilisation est ultra simple : il suffit d’ajouter de l’eau au substrat Bio CO₂, d’y introduire les micro-organismes, de revisser le couvercle, de raccorder le tuyau – et c’est prêt ! Difficile de faire plus facile pour fournir du CO₂ à ton aquarium.

Systèmes CO₂ à bouteille sous pression

Des nano-aquariums jusqu’aux grands bacs de 600 litres et plus : les systèmes de fertilisation au CO₂ fonctionnant avec des bouteilles de gaz sous pression représentent la solution professionnelle par excellence.

• Détendeur de pression
• Bouteilles de CO₂
• Tuyau CO₂
• Protection anti-retour
• Appareil de diffusion
  

Le système CO₂ à bouteille sous pression peut être encore optimisé : une coupure nocturne via une électrovanne ainsi qu’un contrôle du pH piloté par ordinateur, qui ajuste automatiquement le dosage de CO₂, peuvent être ajoutés facilement. Ces éléments ne sont pas indispensables à la survie des plantes ou des animaux, mais ils facilitent grandement la gestion quotidienne de ton aquarium.

Les accessoires utiles à ajouter au système CO₂, mais qui ne font pas directement partie du système, sont un compte-bulles et un test permanent de CO₂.

Le détendeur – le cœur du système

Le détendeur réduit la pression élevée du gaz dans la bouteille de CO2 à la pression de service. Cela signifie que le CO2 est libéré par doses. Cela permet un apport dosé et régulier de CO₂. Les détendeurs de haute qualité sont équipés d’une soupape à pointeau de précision, qui permet de régler très finement l’injection de CO₂ dans ton aquarium planté.

Nos plus de 40 ans d’expérience dans la fabrication de détendeurs se reflètent dans la qualité, la facilité d’utilisation et la fiabilité de nos systèmes CO₂. Le nom Dennerle est synonyme de maniement simple, de réglage précis et de fonctionnement sûr de ses détendeurs CO₂.

Les détendeurs Dennerle sont fabriqués en alliage d’aluminium haute résistance et usinés avec précision par CNC pour garantir robustesse, longévité et fiabilité. La technologie Dynamic-Valve-Control assure un nombre de bulles constant, ce qui permet un apport de CO₂ parfaitement stable dans ton aquarium.
Nos soupapes à pointeau de haute précision permettent un dosage extrêmement fin du nombre de bulles, et donc un ajustement optimal du CO₂ diffusé dans l’eau.

Quel système de gaz comprimé me convient ?

Bouteilles de CO2

Il existe deux types de systèmes : systèmes jetables et systèmes rechargeables. Lorsque tu choisis ton matériel CO₂ pour l’aquarium, veille bien à ce point essentiel : les bouteilles jetables et rechargeables n’ont pas le même type de filetage. Tous les détendeurs ne sont donc pas compatibles avec toutes les bouteilles:

Bouteilles jetables

Nous proposons des bouteilles de CO₂ jetables en formats 500 g et 1 200 g. Le système jetable est idéal si une recharge de bouteille est difficile à mettre en œuvre ou trop compliquée. Tout le monde n’a pas une animalerie spécialisée à proximité avec un service de recharge pour les bouteilles de CO₂ rechargeables. Nos bouteilles de CO₂ jetables sont 100 % recyclables.

Bouteilles rechargeables

Le grand classique : nous proposons des bouteilles de CO₂ rechargeables avec une capacité de 500 g et 2 000 g. Un système CO₂ rechargeable est parfaitement adapté si tu disposes d’un point de recharge à proximité. Certaines animaleries spécialisées possèdent une station de remplissage et se feront un plaisir de recharger ta bouteille de CO₂ lorsqu’elle est vide.

Cylindre Soda

Pour les systèmes de gazéification domestiques (type SodaStream), il existe un système d’échange simple pour les cylindres de CO₂ – disponible, par exemple, en caisse de supermarché ou de magasin de bricolage. Un cylindre de type soda contient 425 g de CO₂. Aujourd’hui, il existe des accessoires compatibles avec ces cylindres consignés très répandues, permettant de les utiliser pour la fertilisation CO₂ des aquariums plantés, grâce à un adaptateur avec filetage adapté.